前1.8万年～前1.1万年

北京周口店山顶洞人出现。其体质特征比早期智人有了较大进步。男高约1.74米、女高约1.59米，脑容量已达1 300 ～1 500毫升。属蒙古人种。
山顶洞人产生了最初的宗教意识和灵魂不死观念，改变丧葬习俗，在死者身上及其周围撒上赤铁矿粉粒以示悼念和永恒。山顶洞人还产生了美的观念，有了用穿孔的小砾石、兽牙、骨管、海蚶壳、鱼骨等做成的装饰品和艺术品。