刑罚得失，乃兴废之所由也

指刑罚的准确或失误，是牵系国家盛衰和兴亡的根由。语出《魏书·任城王子澄传》：“〔澄曰〕是故小大之狱，察之以情。一人呼嗟，或亏王道。刑罚得失，乃兴废之所由也。”[例]　“～”。当时的政治理想是“刑措不用”，刑罚酷滥往往意味着暴政，预示着人怨神弃，国运危殆。有心人不难从弃市者的背景、数量、行刑日期、罪名中意识到这一点。(侯旭东《北朝的“市”：　制度、行为与观念——兼论研究中国古史的方法》)
也作〖刑罚得失，治乱所由〗治：　安定。宋·何尚之《竺超民陆展兄弟从诛奏》：“上言曰：　～。圣贤留心，不可不慎。”