传播功能

亦称大众传播的社会功能。指大众传播系统与整个社会大系统之间相互起作用的特有方式。各国的传播学者都很注重对它的探讨和研究，但观点不尽相同。传播学理论奠基人之一，美国社会学家和心理学家拉扎斯菲尔德在1945年发表的《大众传播的社会作用》一文中，指出大众传播具有授予地位、促进社会准则的实行和麻醉精神三种社会功能。传播学的另一位奠基人，美国政治学家拉斯韦尔在其《社会传播的结构与功能》(1948)一文中，也指出了传播的最重要的三项社会功能：对环境进行监视；使社会各部分为适应环境而建立相互联系；使社会遗产代代相传。美国社会学家赖特在《大众传播：功能的探讨》一书中，从社会学的角度肯定了拉斯韦尔关于传播的三个功能，并增加了第四个功能，娱乐。美国传播学的集大成者施拉姆在其《传播学概论》中，则把传播的功能归纳为四项：起社会雷达的作用，具有寻求、传递和接收信息功能；操纵、决定和管理的功能；传授知识、指导人们行动的功能；消遣娱乐功能。传播分析家们关于传播功能曾做多种不同的陈述。詹姆斯·沃森所编的《传播与媒介研究辞典》中说，一般认为传播功能主要有8条：一为手段：为达到某目的或取得某物；二为控制：为使某人按照一定的方式行为；三为信息：为弄清或解释某一情况；四为表达：为表达自己的情绪或以一定的方式使自己被理解；五为社会接触：为参与一伙；六为减轻焦虑：为找出解决问题的办法，消除关于某事的烦恼；七为激励：促使对关心的事情做出反应；八为相关的功能：视情况需要而定。
前苏联关于传播功能的观点可分为三类：一类是传统观点，认为传播具有“宣传、鼓动和组织”的功能；第二类是对传统观点的修正和补充，认为传播具有意识形态方面的功能、直接的组织功能和文化娱乐功能。第三类是社会学家的观点，认为大众传播可以使人们认识和了解社会；对社会进行调解和控制；传播文化，使文化遗产代代相传；供人们消遣娱乐。我国学者对传播的社会功能的认识包括：大众传播媒介是我国党和政府的喉舌，也是人民的喉舌。具体来讲，大众传播能够报道和评述新闻时事；宣传政策，传播思想；反映和引导社会舆论；传播文化科学知识；提供娱乐产品和社会服务。如果从受传者的角度看，传播的功能是：（一）获取新闻时事的工具；（二）表达舆论的讲坛；（三）获得知识、接受教育的课堂；（四）满足精神需要、进行文化娱乐的手段。