任颐 (1840—1896) ,初名润，字小楼，后改名颐，改字伯年。浙江萧山 (祖籍山阴，即今绍兴)人。著名画家，长年居上海，鬻画为生，声誉极大。书法参以画意，题款书法奇崛生辣，每生画趣。
这副对联的释文是“不俗即仙骨，多情乃佛心”。所书中宫宽松，用笔圆婉，结体取相向之势的姿态，颇得颜(真卿) 的神髓。史籍记载任颐“以楮墨自乐，为人真率不修边幅”,似乎恰好是这幅作品的写照。作品不拘泥于用笔，任情恣性，随意落笔，打破对联书写的常规，大小倾侧，整齐参差，一气呵成，疏朗的间距，依靠结体倾侧造成的动势紧紧扣住，奇险的结体(如“即”、“仙”字),依靠点画的避让牵拉取得平衡，字如其文，字如其人，给人一种超脱不羁、飘飘欲仙的美感； 而以宽厚的结体为主的整体布局，又重新给人一种脚踏实地的感受。作品 上下联抑扬向背，若即若离而又息息相通，不啻是画家天才的某种感应。