今文经学与古文经学的对立

两汉时期经学内部两个不同派别之间的斗争。自汉武帝罢黜百家，尊崇儒术以后，经学昌盛起来。原始经学有鲁学、齐学两种学风，后来齐学演变为今文经学，鲁学成为古文经学。今文经学解经专明微言大义，讲求通经致用，重视师法、家法；承受战国以来齐、燕阴阳家、方士之“天人相应”学说，盛倡五行、灾异、象数、占验、明堂、阴阳诸说，特重《春秋公羊传》，与谶纬相通。古文经学解经多说训诂章句、典章制度。释经不事微言大义而注重文字辨解训诂，稍远于谶纬。今文经学出现较早，而且董仲舒以治今文经《春秋公羊传》得汉武帝赏识，设立五经博士，一直到东汉光武帝之十四博士，皆今文经学。古文经学出现较晚，遭到今文经学的排斥，长期不得立为学官。汉成帝时，命人搜求天下遗书，刘向、刘歆父子发现《春秋左氏传》、《毛诗》、《逸礼》等古文经书，引起了两派之间一场很大的争论，但今文经学仍然占着优势地位。直到王莽执政，《春秋左氏传》等古文经学一度被立为学官。从此以后，古文今文争斗更趋激烈。汉光武帝曾大会朝臣，辩论是否可立古文经学博士。经多次辩论，光武帝决定立《左氏春秋》博士。今文博士们议论喧哗，公卿大臣群起反对。《左氏春秋》博士不久就被废除。汉明帝时，贾逵代表古文经学派，利用朝廷特重谶纬的机会，上书说《左传》与谶纬相合，可立博士。后又多次上书，终于得到汉章帝的允许，让《左传》、《谷梁》、《古文尚书》、《毛诗》四经公开传授，但不立博士。古文经学在对今文经学的斗争中取得了初步胜利。面对古文经学不断上升的趋势，今文经学感到自身有“省章句”、“正经义”的必要。公元79年，汉章帝亲到白虎观，集中群儒议论五经异同，用皇帝名义做出定论，编出《白虎通义》一书。它是全部今文经学的综合体，全书条理清楚、义旨简要，是一部重要著述。但是因今文博士只会记诵章句，不会概括大义，只能专讲一经，不能兼通五经。所以奉命编《白虎通义》的是古文学者班固，由此显示出今文经学的虚弱。而古文经学经过许慎著《说文解字》到马融编注《孝经》、《论语》、《毛诗》、《周易》、《三礼》、《尚书》，古文经学到了成熟阶段。马融声望极大，门徒极多。马融以后，古文经学事实上压倒了今文经学。东汉末年，今文经学和古文经学出现了合流的趋势。郑玄是东汉末年的经学大师，集汉代经学之大成，博通今文经学（包括谶纬）和古文经学。他采用纬书说和怪说，又注一部分纬书给谶纬找训诂的根据。至此，今文经学和古文经学合流。