中国古代货币起源论

中国古代学者的货币起源见解。对于货币的起源，有“圣王创制”和“商品流通”的不同观点。《管子·轻重》载：“汤七年旱，禹五年水，民之无𥼷卖子者。汤以庄山之金铸币，而赎民之无𥼷卖子者；禹以历山之金铸币，而赎民之无𥼷卖子者。”把金属铸币溯源于奴隶社会人口买卖的年代。同篇又说：“玉起于禺氏、金起于汝汉、珠起于赤野，东西南北距周七千八百里，水绝壤断，舟车不能通。先王为其途之远，其至之难，故托用于其重，以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币。”则把途远难至即资源稀缺作为“先王”制币的动因。据《汉书·食货志》载：“太公为周立九府圜法”，也是说货币制度由圣王创立。而司马迁则倾向于“商品流通”说，《史记·平准书》载：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉”。南宋的叶适阐释说，钱币之所起，起于商贾通行四方交至远近之制。物不可以自行，故以金钱行之。