与刘伯宗绝交诗

北山有鸱，不洁其翼。飞不正向，寝不定息。饥则木览，饱则泥伏。饕餮贪污，臭腐是食。填肠满嗉，嗜欲无极。长鸣呼凤，谓凤无德。凤之所趋，与子异域，永从此诀，各自努力！

朱穆少时笃志好学，受到大将军梁冀器重，对梁冀的不法行为多所诤谏、曾任冀州刺史，后征拜尚书，与宦官作斗争，不遗余力，因意见不被采纳，愤懑而死。

刘伯宗，朱穆旧友，曾受朱穆恩惠，后来作到州刺史，地位超过朱穆，对朱变得高慢无礼。朱穆写绝交书，谴责他薄于仁义；又作此诗，把他比作鸱鸮——鸟中的丑类。

诗以绝大篇幅，铺陈排比，刻画鸱鸮的丑恶形象。先写它羽毛不洁，行止不端，使人从外观上对它生出恶感，然后着力描写它的内在品格——极端贪吃的嗜欲。它饿时就到树上捕食小鸟(“木览”即“木榄”，上树捉取幼鸟)，吃饱以后便伏在泥土中养神。吃是它的最大乐趣，尤其爱吃腐败烂臭的东西，肚子填得鼓鼓的，嗉子撑得满满的，那贪婪的欲望从无满足的时候。就是这样一个丑类吧，却不自觉其恶劣，反而高呼大叫，说凤鸟无德。

诗人所描写的是恶鸟鸱鸮，所影射的是恶友刘伯宗。鸱鸮，在读者心目中本来就是面貌可憎的东西，经过诗人淋漓尽致的刻画，愤怒鄙夷的斥责，便不能不对它——鸱鸮和他——刘伯宗义愤填膺，同仇敌忾，真所谓“是可忍也孰不可忍”。所以，诗人最后宣布凤不与鸱同趋，从此绝交，各奔前程，便也成为读者的意愿。

借物喻人以达到美刺目的，这是《诗经》以来的悠久传统。读这首诗，很容易会从鸱的形象联想到《魏风》里的硕鼠。这首绝交诗的价值不仅在于以比兴手法写出一个背信弃义的恶友，而且在于鸱鸮这个鸟中丑类酷似人世间的贪官污吏与得志小人，因而取得了广泛而永恒的典型意义。这，也许是诗人意中所未必然的吧。