三年不飞，飞必冲天；三年不鸣，鸣必惊人

语本《韩非子·喻老》：“楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座，而与王隐(有所暗指的话称“隐”)曰：‘有鸟止南方之阜（土山），三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？’王曰：‘三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。’”比喻英雄豪杰平日时运不至，难展宏图，一旦时来运转，就会一鸣惊人。也比喻有才华的人平时看似寻常，一旦做起事来，就会惊天动地。

三年不飞，飞必冲天；三年不鸣，鸣必惊人

比喻英雄豪杰平日时运不至时，难展宏图。一旦时来运转，就会一鸣惊人。也比喻英雄平时看似寻常，一旦做起事来，就会有惊人的表现。语本《史记·滑稽列传》： 此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。《东周列国志》五〇: 申无畏曰：“有大鸟，身被五色，止于楚之高阜三年矣。不见其飞，不闻其鸣，不知此何鸟也。”庄王知其讽己，笑曰：“寡人知之矣！是非凡鸟也。～。子其俟之。”《闽都别记》二〇〇: ～！君常恨未得全功，今得此一梦，大结尾可完全美满矣。
◉【三年不飞，飞即升天；三年不鸣，鸣即惊人】《终须梦》六： 兄何必如此讥笑！小弟不过命运未通，岂不闻“三年不飞，飞即升天”乎？“三年不鸣，鸣即惊人”乎？今年文宗、秀才尽卖，兄不过侥倖于万一，何足贵哉！