三、信托设立

信托的设立，可以有多种方式。有依照法律直接规定而设立的，称为法定信托(statute trust)；有依照法院对委托人意思的推定而设立的，称为默示信托(implied trust)，因其通常发生信托财产回归于委托人的结果，因此又被称为回归信托(resluting trust)；还有法院为纠正不公平的财产关系而通过判决强制设立的信托，称为拟制信托(constructive turst)。但通常情况下，信托是通过委托人的意思行为设立的，称为明示信托(express trust)。明示信托的设立，不仅需要委托人设立信托的意思表示，还需要将用于信托的财产权转移于受托人。受托人设立信托的意思表示也可以采取多种方式，主要有契约、遗嘱和信托宣言三种。除非法律另有规定，意思表示的形式也不拘是书面还是口头的。财产权的转移方式则与转移同类财产所有权的法定方式相同，比如动产以交付转移，不动产须经登记转移。不过，在宣言信托中，因为是委托人宣布自己为受托人，因此不需要履行财产权的转移手续。此外，设立信托的目的必须合法，不能用来欺诈债权人，不能损害社会公共利益，否则，信托不受法律保护。
设立信托时，委托人和受托人必须是具备民事行为能力的自然人和法人，经营信托业务的受托人即信托机构还必须取得监管当局的许可。受益人只需要具备民事权利能力。委托人可以以自己为受益人设立信托，称为自益信托，也可以以第三人为受益人，称为他益信托。受托人也可以成为多数受益人之一，但不得是信托的唯一受益人。受益人可以是特定的人，称为私益信托，此时受益人必须能够确定，但并不要求设立信托时就实际存在；也可以是不特定的社会大众，称为公益信托。与私益信托相比，公益信托在税收和存续期间等方面享有优惠。