当今时代的主题

邓小平关于 “和平与发展是当今世界的两大问题” 为中国共产党制定外交政策提供了科学的理论依据，并科学论证了我国改革开放所处的国际环境以及中国在世界发展中的地位和作用。
20世纪80年代中期，世界已在军事两极的基础上形成政治、经济多极并存的格局，并逐步向多极格局过渡。通过分析复杂的国际环境，邓小平指出： “现在世界上真正大的问题，带全球性的战略问题，一个是和平问题，一个是经济问题或者说发展问题。和平问题是东西问题，发展问题是南北问题。概括起来，就是东西南北四个字。南北问题是核心问题。” 从政治角度透视，和平之所以成为当今世界的主题，是因为尽管战争的危险还未根除，但世界和平的力量发展迅速。有能力打世界大战的两个超级大国的军备竞赛趋于缓和，裁军势头迅速发展，由过去的“向上平衡” 转为 “向下平衡”。两个超级大国各自的核力量又都足以毁灭对方，谁也不敢轻举妄动。
“第三世界的力量，特别是第三世界国家中人口最多的中国的力量，是世界和平力量发展的重要因素。” 第三世界国家成为制止世界大战的重要力量，是因为这些国家取得政治独立后，迫切需要发展民族经济，迫切需要和平稳定的国际环境，强烈反对世界战争。第三世界中的中国在反对战争、反对霸权主义和强权政治、维护和平的斗争中，起着重要的作用，中国的发展有利于世界、亚太地区的和平与稳定。反对战争、维护和平，反映了世界各国人民的共同要求和利益。“日本人民不希望有战争。欧洲人民也不希望有战争。”日本，特别是经历二战之苦难的欧洲各国人民组成的广泛的和平运动，已形成一种制约战争的力量。
发展问题是南北问题。处于南部的发展中国家极其贫困，迫切需要发展自己；而处于北部的发达国家也由于资本、贸易、市场方面的原因而出现经济滑坡、停滞的问题。南北之间在历史上就存在相互依存、互相制约的关系。南方国家发展不好，就只能继续维持贫困状态，北方国家也就难以寻找自己的发展出路，北方国家的发展就要受到限制。很难想象，十一二亿人口的北方国家 (含西欧、北美、日本、澳大利亚、新西兰) 的继续发展能够建筑在拥有30多亿人口的继续贫困的基础上。少数第三世界国家贫困状态尽管有所改善，但与发达国家相比，仍有相当的距离。大部分处于极其贫困状态的第三世界国家的经济问题不解决，发达国家的继续发展，终将面临困境。中国的发展将推动国际市场的扩大。
中国是维护世界和平与稳定的力量，中国是促进世界经济发展的重要力量。中国发展得好，发展得快，中国愈发展得有力量，世界和平与稳定愈有希望，制约战争的力量愈加扩大。中国在世界经济中的地位和作用也将增强，中国同国际上的交往的范围将更大。
邓小平对和平与发展是当今世界的主题的论证，为日本企业界发展中日两国经济技术合作提供了有力的论据； 为发展中国家和发达国家指明了走出困境的方向，为世界和平与稳定提供了有力的科学论证。