thermal reactor(或 nuclear reactor)热反应堆

又叫核反应堆。使用天然铀或浓缩铀进行核裂变反应的装置，主要为发电厂提供热能。在热反应堆中，铀棒有规则地布置在减速剂中，组成堆芯的一部分。反应产生的热量由载热剂带到热交换器，使其中的蒸汽不断升高。反应速度由一系列控制棒加以控制。控制棒含有吸收中子的元素，如镉、硼等。世界上第一座核反应堆是1942年由费密主持建造的，所用材料有天然铀，石墨和水。英国核反应堆一般使用气体载热剂（一般为二氧化碳），燃料为浓缩铀。美国的反应堆使用液体作减速剂和载热剂。其中使用普通水的反应堆用浓缩铀，使用重水的反应堆用天然铀。