辣椒

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辣椒别称榛椒、番椒，辣子，古称辣茄。辣椒是热带多年生草本，在温带为1年生草本，叶长椭圆形，高50～60cm，花小，白色。果绿色，成熟时为红、鲜红、黄、白、紫色等。果实表皮有15～20μm的角质层，其表面有并行沟。辣椒形态不一，尖圆有别，有不辣、稍辣和大辣3种差异。

辣椒原产墨西哥、秘鲁等地。我国辣椒是由欧洲引种来的，栽培历史400多年。目前我国辣椒产量居世界第一。辣椒的品种繁多，大体上可以分为两类：辣椒(Hot pepper)和甜辣椒(Sweet pepper，piment。学名C．frutescens L．)。甜椒又称柿子椒、灯笼椒，主要品种及其特性见表1－3－5。

表1－3－5 甜椒优良品种及其特性

甜椒营养丰富，含有蛋白质、脂肪、胡萝卜素、维生素C、维生素P及钙、磷、铁等矿物质，此外还含有戊糖酸、半乳糖等。甜椒与辣椒的不同之处是甜椒没有辣味，但小、中型品种往往产生辣味。辣味成分是辣椒素。色素是辣椒红素和胡萝卜素。

甜椒可加工成甜椒汁，或与其他蔬菜汁调配成混合蔬菜汁。