法国存在主义哲学家萨特的重要概念。亦称“自为”。它是人之为人的存在方式，但它又不等于“人的实在”，它是指人的主观意识，是真正的存在。它最大的特点就是非实在性，也就是一种“虚无”。因此，它不受任何东西包括其自身的束缚，完全是主动的、自由的。它站在对象之外并具有超越对象的能力。这种能力是人们所独具的自由。自为的存在通过自由地选择，对自己的对象进行虚无化、否定，从而使这个对象从它浑沌一团的自在背景中呈现出来。它的“直接结构”有三个方面，即“事实性”、“价值”和“可能性”，此外还具有“时间性”和“超越性”。时间性中的过去、现在、未来“三个瞬时向度”，分别对应于直接结构的三个方面。萨特认为，“自在的存在”与“自为的存在”并不是各自独立毫不相关的。自在的存在脱离了自为的存在，就是一种荒谬的无意义的存在，它只有依赖人的意识才能得以说明，才能成为有意义的和真实的存在。