为达到某一“生活标准”而评估不同情况下家庭所需要的收入或消费水平的比率。如果我们比较两个成员数目不等的家庭，一个是3口之家的小家庭，另一个是4口之家的较大家庭，那么，为了达到较小家庭的生活标准，较大家庭就需要较高的收入以维持同样的满足程度。等价尺度企图以数量来表示这种差异。经济学家们曾作过一些估计，例如，为了维持生活标准不变，增加一个孩子需要家庭收入乘以1．25，这里的1．25就是一种等价尺度，人们可以据此对不同家庭的生活水平和效用水平进行比较。这种尺度也可以用于对贫困的研究和确立社会保险福利的水平。但是具有一般意义的等价尺度尚没有建立，也很难建立。
〖参〗生活标准