不同的害虫都各有它的生活习性。了解害虫的习性，对防治害虫的关系很大。
1．食性 即昆虫的取食习性。一般把害虫的食性分为单食性、寡食性和多食性3类。单食性即某种害虫只取食一种植物，如石榴巾夜蛾只为害石榴；寡食性即某种害虫仅取食同一科或近亲植物。如柑橘潜叶蛾，只取食芸香科植物；多食性即某种害虫能取食很多种不同科的植物，如大蓑蛾、桃蚜、斜纹夜蛾等。
2．趋性 就是昆虫对某刺激进行趋向或背向的有定向的活动。向着刺激性物活动的叫正趋性；反之避开刺激物而去的为负趋性。如金龟子成虫、夜蛾等见到灯光则纷纷向灯光飞来。测报灯就是利用这个习性，预测害虫的发生。小地老虎对糖醋液趋性很强。人们常把糖醋加入毒剂内诱杀它。
3．假死性 有些害虫一遇惊扰，即从植株上落到地面不动，这种现象称假死性。如金龟子成虫。