发现价值会计是指在勘探自然资源中所使用的计算勘探支出的一种会计。为了探测自然资源，怎样处理探测成本是一个会计问题。如果用1000万美元可掘出十口井，其中九口井是干涸的，只有一口井是喷油井，蕴藏的石油净变现价为4000万美元。如果应用干井并以成效会计计算，那么当石油被掘出时，要把900万美元作为费用，则将100万美元资本化，当作耗竭成本。如果以全部成本法计算，那么要把100万美元全部资本化，当作石油掘出的耗竭成本。发现价值会计当在石油掘出时应把4000万美元资本化。即当作可提耗竭的资产，而贷记的3000万美元可作为收入或交纳资本。简而言之，这种计算方法叫做发现价值会计。