一个企业或经济实体，保证其计划实现，或按计划完成经营业务项目所采取的有效措施，尤其对于现金交易更是如此。它所采取的程序叫做内部控制，也叫做内部牵制。
内部控制，主要是对企业或行政部门的生产经营活动、业务往来、财会工作实施的控制。
内部控制的主要目的是：
(一)通过内部控制，提高企业的经营效率，促使和保证管理部门，依据企业的经营方针所制定的目标得以顺利实现；
(二)通过内部控制，保证会计资料的可靠性、准确性和完整性，以及企业财产的安全性；
(三)通过内部控制，促使企业内部各个管理部门的工作步调一致。
内部控制对企业或行政部门起着有力的监督作用，主要包括内部牵制、会计内部控制及事业单位的业务内部控制。这对提高生产经营和行政事务管理部门，以及有关人员的业务活动的效率，具有重要意义。