还原论

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与系统论的有机论或机体论相对立的一种自然哲学的哲学倾向，是近代科学取得巨大成功的逻辑结果。这种倾向主张科学中的一切概念或实体(如“物理实体”或“电子”等)都应当和可以归结、还原到某些最基本的概念或实体。这种倾向在生物学中表现为：把生物有机体分解为基本单元，然后由这些单元的物理或化学特性来说明研究整个有机体。还原论的拥护者们深信通过递进分析的方法就可以发现生命的秘密。在科学语言的研究中，还原论则表现为：要求把所有科学语言最终还原为与经验事实相联系的、可接受的经验语句或原子语句。这一倾向至今对科学家有著重大影响。