茎

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茎(Stem) 维管植物(蕨类植物和种子植物)由胚芽发育而来的体轴部分。

茎有节与节间的分化，节上著生叶与分枝，多直立生长于地面，但亦有生长在地下的部分，称“地下茎”。其主要功能为输导及支持，又常有同化和贮藏的功能。由于演化中适应的结果，有块茎(如马铃薯)、鳞茎(如百合、洋葱)、球茎(如荸荠、慈菇)和根状茎(如藕、姜)等地下茎的变态，叶状枝(如假叶树、昙花)、茎卷须(如葡萄、黄瓜)和茎刺(如山楂、皂荚)等地上枝的变态。按茎中所含木质化细胞成分的多少，可分为木质茎和草质茎两大类。

木质茎全是多年生。草质茎依其生活史的期限长短，又可分为一年生草质茎(如穿心莲、红花)、二年生草质茎(如菘蓝、油菜、毛地黄)和多年生草质茎(如石斛、淫羊藿)。

木质茎多为实心(竹类的节间为中空除外)，草质茎除实心外尚有中空的，如南瓜、芹菜等。禾本科植物的茎，多数在节间的地方是中空的，而在节的地方则是实心的。

茎的内部构造，依植物种类的不同差异极为显著，兹综合比较如下：