背背猴

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●河南方城县砚山铺以产石猴闻名远近，这种石猴由当地一种绵软的滑石(亦叫面石)雕刻而成。

猴子是最常见、变化形式最多的题材，其造型有单猴、双猴、猴背猴，母子猴等多种，雕成后用黄、红、黑、紫等几种颜色描绘石猴，最后涂一层蛋青以固定颜色、增加光泽，使石猴看上去醒目耀眼。在当地，石猴不仅是吉祥好运的象征，又是儿童喜爱的玩具，还是治疗跌伤的“刀剪药”，因为滑石粉可以消炎止痛。

这件“背背猴”是猴背猴的一种造型，它取意吉祥，蕴含著“辈辈封侯”或“好时候一个接一个”的祈盼。

方城石猴的历史不很清楚，据宋代史书记载，这里曾为砚台产地。

北宋末年，许多擅长雕刻的艺人从朱仙镇和其它地方避乱流落于此，带来了雕刻技艺。但据当地民间传说，石猴产生的历史还要早些。

石猴的产生有几个重要因素：一是这里土地贫瘠，过去民不聊生，人们刻石猴用来乞讨或以此换得衣食，石猴充当了谋生手段。二是与当地敬猴习俗有关，砚山铺北有一祖师庙，每年庙会，人们都来此祈求祖师爷赠“侯”，亦即“好时候”、好运。

石猴的制作契合了民俗心理。加上这里特有的滑石料丰富，有雕刻技艺的人多，故石猴的产生是必然的。

石猴多成正方形，宽一般为2－3厘米，高5－10厘米，其表现手法简略、夸张，随意变化，主观色彩极浓，强调戏剧脸谱的效果，有强烈的乡土气息。