福利国家

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西方资本主义世界流行的一个概念，意指政府通过各种规划措施为公民提供各种经济保障，从社会救济和保健医疗到教育设施和交通运输等，所有大规模的集体需要都被置于国家干预之列，从而把社会经济稳定和集体需要联系起来。

福利国家和凯恩斯主义有直接的联系，它是在第二次世界大战后，西方经济发展和垄断资本维护其统治所采取的改良政策相结合的产物。这种资本主义形式似乎既能保障经济持续增长，又能通过收入再分配来缓和社会矛盾，因而曾一度被资产阶级学者肯定。

但是，由于资本主义矛盾不断加深，国家收入发展下降和社会消费增长之间的矛盾日益尖锐；原先收入再分配的福利政策比较有利于贫困阶层，而今天比较富裕阶级利用自己在权力和组织方面的优势，从社会服务和公共福利中夺回的好处远远超过贫困阶层；此外，随著国家干预和社会服务的扩大，官僚机构越来越庞大，税收也越来越多，日益引起了群众的不满和反对，所以福利国家面临著日益严重的危机。

围绕如何对待这种危机，西方各种思潮展开了激烈争论。

法兰克福学派的理论家对这个问题发过不少议论。其中奥弗在《福利国家的矛盾》论集中，从结构功能角度，系统地分析了当代资本主义危机，对凯恩斯主义的“福利国家”理论进行了批判。他认为，政治行政体系和规范性法律体系越来越独立于商品化经济体系，资本主义危机归根到底是生产社会化引起的。要克服这种危机，就必须“使‘私有制调节’的资本主义经济同这种经济所引起的社会化过程协调起来”。然而，资产阶级国家却不能实现这种调节，国家干预无法解决资本主义的根本矛盾，从而陷入了“处理危机的危机”。