电力机车

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依靠外部电能驱动的机车。

外部电能由接触网经机车上受电弓引入机车，再经牵引电动机驱动机车动轮前进。电力机车由车体、转向架、空气管路系统和电器系统组成。一般有4轴、6轴和8轴。8轴机车由两节4轴机车组成，每轴由一台牵引电动机驱动。

牵引电动机在制动时，可改变成发电机进行电气制动。由于电力机车的能源直接来自容量很大的接触网，因此电力机车具有功率大、过载能力强、爬坡性能好、无污染等优点，适用于运输繁忙的铁路干线和隧道多、坡度陡的山区路线以及工矿铁路的运输。电力机车按接触网供电性质可分为直流电力机车和交流电力机车。按牵引电动机性质可分为直流传动电力机车和交流传动电力机车。

按使用场合可分为干线电力机车和工矿电力机车。自1879年德国首台小型直流电力机车问世以来，电力机车经历了从小型到大型，从直流到交流的历程。

20世纪50年代法国开始采用整流器电力机车(工频单相供电)，最初整流器采用引燃管，不久即为半导体整流元件所替代。1980年德国BR120型交直－交流传动电力机车投入运行，开创了交流传动电力机车的新纪元。

中国自1959年试制成第一台韶山型电力机车以来，不断地研制成采用晶闸管相控整流的SS₃、SS₄、SS₈等整流器电力机车。1996年研制了中国第一台交－直－交流传动电力机车AC4000。