王锡桐起义

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义和团运动期间浙江最大的一次武装反帝斗争。

第二次鸦片战争以后，法国传教士凭借《中法北京条约》所谓“赔还教产”的条款，于1871年(同治十年)在宁海凤潭设教开堂，嗣后又在北乡、中胡、大里等地分设教堂，发展教会势力。少数不法教士教民横行乡里，强占土地，欺压民众，与各阶层人士发生冲突。1900年，大里村发生民教纠纷，天主教神甫勾结县吏营勇前去镇压，村里塾师、秀才王锡桐率众抵抗，被知县叶纫拘押在县学宫。由于北方义和团声势浩大，叶纫被迫将他释放。

王锡桐回村后组织秘密会党伏虎会，以排外为宗旨，于1900年6月发动反教会起义，声称：“北方义兵蜂起，正吾侪驱除天主教时矣。”义军烧毁大里、中胡教堂，新任知县孙启泰率兵勇赶去镇压，王锡桐转往宁波、慈溪一带活动。

同时联络桑州白岩寺住持礼释、三门县海游镇章韶等僧众和士绅。1903年10月2日，王锡桐发布攻打宁海天主教总堂的号令。10月3日，王锡桐率伏虎会会众和群众向宁海县进攻，沿途参加者甚众，白岩寺僧众和海游镇几百士兵也赶来助战，“一时人几近万，声势大震”，攻入县城后，焚毁宁海天主教总堂，杀死神甫朱国光，起义军返回大里。10月10日，清军分五路围攻王锡桐起义军，焚烧大里村，杀死起义者20余人。王锡桐带领伏虎会骨干转往奉化、新昌、嵊县、金华等地，联络平洋党、龙华会，后来下落不明。