物理学革命

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指发生在20世纪初的物理学史上的一场重大变革。

这场革命的自然科学背景是19世纪下半叶前后出现的^*物理学危机；而这场革命的内容则是19世纪末以来的物理学上的一系列新实验和新发现。这些新实验和新发现冲破了经典物理学的框框：电子、放射性和X射线的发现，表明了原子有著复杂的内部结构，电子只不过是构成原子的成员之一，并且一种元素通过放射性现象可以转变成另一种元素。这就突破了原子绝对不可分和元素绝对不变的经典物理学观念；迈克尔逊——莫雷实验否定了绝对静止不变和绝对连续的以太的存在，从而动摇了牛顿的绝对时空观念；电子的电磁质量的发现表明，物质的质量与物质的运动密切相关，这就使得经典物理学中关于运动物体的质量绝对不变的观念受到严重冲击；黑体辐射的研究成果否定了能量是绝对连续的思想。这一切既表现著经典物理学陷入了严重的危机，同时也孕育著与经典物理学根本不同的、新的物理学理论即将诞生。这就是量子理论和相对论的建立，它们从理论上根本变革了经典物理学的观念，即物理学发生了革命。由此可见，世纪之交的物理学上的新实验和新发现奏起了物理学革命的序曲，而量子力学和相对论的建立则拉开了物理学革命的帷幕。