混沌理论

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亦称“混沌学”。

研究和分析混沌现象的理论。是研究确定性非线性系统的学科。1961年，美国气象学家罗伦兹(Edward Lorenz)在研究大气对流确定性模型中已发现了非周期的、类似于随机过程的行为。嗣后又有许多科学家都在各自的研究领域中发现了“确定性系统中的内在随机性”现象。

这种内在随机性即混沌现象的发现，引发了人们对混沌理论的研究，至70年代形成这门学科。其研究内容主要有非线性映射的宏观特性，混沌与分形，动力学系统的时间反演问题，自组织与耗散结构，神经网络系统，复杂性探索等。广泛涉及有序与无序、简单与复杂、确定性与随机性、必然性与偶然性等哲学范畴。