活塞式风箱

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鼓风装置中所用的皮囊，到宋初得到改进，代之以风扇式的风箱。

北宋《武经总要》前集所载行炉中梯形木风箱、元时王祯《农书》所载的水排，都采用风扇式的风箱。其构造是用木板制成箱形，盖板上端与箱体连结，盖板上有活门，木箱与风管连接处也有一个活门。

一是进风口，一是出风口。

盖板扇动，两活门交替关闭，风量风压，都显著提高，使冶炼过程得到强化。

到了明代发展成为活塞式风箱，其结构形式最早记载于《天工开物》，是利用活塞的推动，加大空气压力，自动开闭活门，连续供给较大的风压和风量，提高了冶炼强度。同时也为扩大炉的容积，增加产量创造了必要条件。这一技术在欧洲要于十八世纪后期才使用。