法治国

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最早由德国哲学家康德提出的一个概念，其含义是严格依照法律治理的国家。康德在《论永久的和平》一书中指出，“国家是许多人依据法律组织起来的联合体”，国家依照法律组成，其一切活动以法律授权为前提。国家机关不得限制公民权利或者对公民课以法律以外的义务。组成国家的公民具有三种法律资格，一是自由，其含义是他只服从他所同意的或者认可的法律；二是平等，即一个公民有权利不承认其他公民有超于别人的特权。三是政治的自治，即一个公民在社会中生活不是因为别人的意志而是因为他本人的权利。法治国的理论在康德之后又有很大的发展，形成了不同的法治国理论。