明镜所以照形，古事所以知今

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借明亮的镜子可以用来照见形貌，借往古的事可以用来认识现在。

也说“明镜所以照形，往事所以知今”。《三国志·吴书·孙奋传》：“里语曰‘明镜所以照形，古事所以知今。’大王宜深以鲁王为戒，改易其行，战战兢兢，尽敬朝廷，如此则无求不得。”明·李梦阳《空洞集》第六十一卷：“姑苏徐昌谷纂外史湘郡，濒行，关西李子持古镜为赆，为书以诒之曰：‘嗟乎，古人有言：“明镜所以照形，往事所以知今。”……敢割千金之爱以赠。’”《后汉演义》第九回：“愚闻明镜所以照形，往事所以知今。

昔微子去殷而入周，项伯畔楚而归汉；……成功于一时，垂业于万世也!”