巡天
一种基础性的恒星统计方法。 为了研究银河系的结构，赫歇尔用恒星计数法来进行观测。他假定空间是完全透明的，一切恒星的光度一样，因此，他仔细选定了天空中许多特定的区域，并一一数出其中的星数和亮星与暗星的比例。 他巡天观测结果，提出了第一个银河系结构图。后来，他的儿子约翰·赫歇尔又对双星、星团、星云等进行了巡天观测。 19世纪末，还出版了《好望角照相巡天星表》，它是南天最早的巡天星表。 本世纪中叶，射电望远镜极为粗糙，开始时也对全天射电现象进行“普查”，发现射电目标。这种射电巡天观测已为日后射电天文的迅猛发展打下了坚实基础。 当前，红外天文、紫外天文、X射线天文等部门的观测技术均较差，均处于初始阶段。 因此，和当初光学巡天，射电巡天一样，科学家们为了发现新的目标，广泛使用红外巡天、紫外巡天、X射线巡天。因为，只有先“普查”，才能找准“源”，直到深入观测乃至进行理论探讨。 据称，八十年代的美国“探险者计划”便著重致力于全波段新源的全天巡察。 |