太极拳健身法

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太极拳是我国传统的健身方法，它集中了我国古代保健体操的精华，几百年来经久不衰。

早期因其动作如长江之水滔滔不绝曾称为“长拳”；也有取绵绵不断之意，称为“绵拳”；或因含八法、五步而名“十三势”。18世纪末，山西王宗岳用《周子全书》中阴阳太极哲理解释拳义，著《太极拳论》，从此普遍采用“太极拳”这一称谓。创始人有南朝梁韩拱月、唐代许宣平、明末陈王廷等数说。一般认为陈王廷一说较可靠。陈为明末庠生，据说曾在河南温县任乡兵守备，晚年消退隐居，“闷来时造拳，忙来时耕田”。综合当时民间和军队中流行的名家拳法，结合古代导引、吐纳术，吸取阴阳学说和经络学说成拳。后人所著录的《陈氏拳械谱》中，有陈所创之拳共五路，内长拳一〇八式一路，习称“陈式老架”。这一拳种在流传过程中派生出多种流派，有杨式、陈式新架、吴式、武式、孙式等；新中国成立后，新编了简化太极拳、八十八式太极拳、四十八式太极拳等。

各种太极拳的基本风格和技术结构大同小异，均要求心静意专，呼吸自然，中正安静，柔和缓慢，圆活完整，协调连贯，轻灵沉著，虚实分明。

太极拳除拳外，尚有散打形式的推手以及器械练习的刀、剑、大杆等。

太极拳做为医疗体育的一个手段，其主要功效是：延缓肌肉衰退，保持关节灵活，增强心肺功能，改善新陈代谢，对提高消化系统和神经系统的功能也有显著疗效。