善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势

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(释文〕 善于打仗的人，总是把注意力放在作战态势上，而不苛求于自己的部下，因而能够选择到适当的人才，充分利用有利的态势。 责：责备，这里指苛求。任势：利用作战态势。任，任用、利用。

〔例1〕 春秋时，虞(今山西平陆)、虢(今河南陕县)两国为靠近晋国的毗邻，唇齿相依。晋献公为了吞并这两个小国，采纳荀息的计谋，先用名马、宝玉去买通虞公。虞公允许借道给晋国去攻打虢国，还派兵为晋军充当先头部队。于是晋军攻占了虢国的下阳(在今山西平陆东南)。后三年，晋献公又一次向虞公借道。虞大夫宫之奇劝谏说：“虢国是虞国的屏障，一旦虢国被吞并，虞国也必然跟著完蛋。不能给晋国开这个头，正如不能对盗寇太亲近一样。借道一次已很过分，哪能再借给他们呢?俗语说：‘辅车相依，唇亡齿寒。’虞虢两国就是这样的关系。”虞公认为：“晋国是自己的宗亲，不会加害于虞。”宫之奇回答说：“虢仲、虢叔是王季的后代，王季是周文王的卿士，对王室可称得上功勋卓著。这是有籍册可查的。而今虢仍然是侵吞的对象，还怎么谈得上爱护我们虞国呢?况且晋、虞两国，能比桓叔、庄伯弟兄更亲吗?”虞公又说：“我的祭品丰盛而干净，上神必然保佑我。”宫之奇回答说：“我认为，鬼神并不是为了享祭品而随便亲近人的，而是只福佑那些有德行的人。《周书》上说：‘皇天无亲，唯德是辅’；‘黍稷非馨，明德惟馨’；‘民不易物，惟德繁物’。这样看来，没有道德则人民不和睦，神灵也不会保佑的。神灵是依托于德行的。如果晋国吞并虞国后，以德行仁义治国，并以此敬献神灵，神灵怕也不会把他们的祭品给吐出来。”虞公不听劝告，再次许诺晋国借道伐虢。这时，宫之奇预言道：“虞和虢将同归于尽，等不到过年就会灭亡。”随即带领家眷，逃往国外。果然在这年年底，晋军灭掉虢国后，回师驻扎在虞国，乘虞公不备，发起突然袭击，轻易而举地吞并了虞国。

〔例2〕 秦末农民战争时期，宋义、项羽被楚怀王拜为将军，一同领兵，北上救赵。当时，秦军十万猛烈围攻巨鹿城(今河北平乡)，赵军数万则驻守在巨鹿城北。在军事会议上，项羽主张速战速决，力破秦军，宋义则不以为然。他根据作战形势，明确地策划道：“现在秦军正全力地攻击赵国，如果能够取胜，那必定是疲惫不堪，我们正好趁机把他们打垮；如果秦军不胜，我们就直引大兵，擂鼓长驱西向，也一定能够打败秦军。所以为今之计，与其疾趋参战，不如先让秦赵交锋，我们等待时机。”很显然，这是一种坐山观虎斗的军事策略。

〔例3〕 隋文帝开皇十年(公元590年)十一月，越州(治所会稽，即今浙江绍兴市)人高智慧、苏州人沈玄举兵反隋，一时间陈国故境反兵四起，大者数万，小者数千，你呼我应，颇有声势。隋文帝便命内史令杨素为行军总管，率军前往讨伐。杨素率舟师从杨子津(在今江苏镇江市西北，瓜州对岸)渡江，首先至京口(在今江苏镇江市东南)攻击朱莫问所部，初战告捷，进而攻沈玄#所部。沈玄#不抵官军锋锐，狼狈败走，为杨素所擒。此时，高智慧在浙江东岸列阵为营。随军裨将来获儿向杨素建议说：“吴人轻捷敏锐，擅于水战，必死之贼，难与争锋，公宜严阵以待，勿与交锋。请配给我奇兵数千潜行渡江，掩袭其营垒，使其退无所归，进不得战，这就是当年韩信破赵的计策。”杨素当即允诺。来获儿奉命率轻舸数百，直驶对岸，破袭敌营，并因风纵火，高智慧军营一时烟焰涨天，乱作一团。杨素乘机挥师而进，大获全胜，高智慧兵败逃亡海上。

〔例4〕 唐高宗显庆五年(公元660年)三月，百济国因有高丽国之援，数侵新罗。新罗国王春秋向唐朝廷求援。朝廷便以左武卫大将军苏定方为神丘道行军大总管，率水陆十万讨伐百济。并以新罗国王春秋为嵎夷道行军总管，率新罗之众响应唐军。苏定方率军自成山(在今山东荣成县旧荣成东北)渡海而进，百济兵据熊津口(即今朝鲜南部锦江口)，抗御唐军。唐军强攻熊津口，杀敌数千人，百济兵不抵唐兵之锐，纷纷溃退。苏定方水陆俱进，直趋百济国都俱拔，在距俱拔二十里处，百济倾国逆战，又损兵折将万余人，被迫退保俱拔，苏定方进围俱拔。此时，百济王义慈及太子隆已逃亡北境，义慈次子泰在俱拔自立为王，率众固守。太子隆之子文思说：“王与太子俱在，而叔父却急不可奈，拥兵称王。即使退了唐军，我父亦难以复位了。”于是便率左右逾城降唐，百姓亦相率而从，义泰也无从阻止。苏定方乘势命将士登城立帜，百济兵举头望见唐军旗帜飘扬在城头，十分震惊，以为大势已去，纷纷向唐军投降。义泰被迫开门纳唐。百济王义慈及太子隆得悉都城已失，亦命诸城向唐请降。

〔例5〕 1948年，黄伯韬兵团被歼后，总前委认为邱清泉、李弥兵团聚集在徐州附近，不易分割。李延年、刘汝明兵团在淮河以南，不易抓住，而黄维兵团正由平汉线东进，孤军远来，利于围歼。为此，决心以中原野战军围歼黄维，华野分别阻击徐州可能南援之敌和蚌埠、固镇地区可能北援之敌。10月25日，中野把黄维包围于宿县以西之双堆集地区，12月15日将其全歼。消灭黄维后，为配合平津战场作战，按照毛泽东的指示，暂缓对杜聿明集团之歼灭行动。于是淮海前线人民解放军从12月16日开始，进行战场休整。1949年1月6日，对杜聿明集团发起总攻，战至10日，将其全歼。