误治
误治，主要是指由于医者治疗不当而导致疾病，或加重病情而言。相当于现代医学所称之医源性疾病。自古以来皆称医为仁术，医生的职责就是治病救人，减除病人的疾苦，因此，首先要求每个医生具有对病人深切的同情心与责任心。否则将会犯过错，或因误治而引邪深入，变证丛生，以致病入膏育而不可救药； 或因责任心不强而失治，坐失时机、以致回生乏术。《素问·疏五过论》曾指出医生草率从事，殆误病人的五种过失，如：“不知病情”，“不知补泻”，“不知比类、奇垣、从容”，“医不能严，不能动神”及“不问所发，惟言死日”。《征四失》又指出医生在治病过程中所犯的四种错误为：“诊不知阴阳逆从之理”，“受师不严，妄作杂术，谬言为道，更名自功，妄用砭石，后遗身咎”，“不适贫富贵贱之居，不适饮食之宜，不别人之勇怯，不知比类”及“诊病不问其始，卒持寸口”。这些错误都将给病人带来不利与痛苦。绮石在《理虚元鉴》中曾指出虚证有六因，其中之一即为医疗之因。他说：“因医药者，本非痨证，反以药误而成。或病非因感冒而重用发散，或稍有停滞而妄用削伐，或并无里热而概用苦寒，或弱体侵邪，未经宣发，因其倦怠，骤患其虚而漫用固表滋里，遂致邪热胶固，水不得解。凡此能使假者成真，轻者变重，所宜深辨也”。这些都是医者失职的表现，都能使病情加重，造成病家不必要的痛苦和损失。
至于误治与失治的实例，在《伤寒论》中曾有记载，如第16条：“太阳病三日，已发汗，若吐，若下，若温针，仍不解者，此为坏病”，此示太阳病施治不当而成之坏病。第21条：“太阳病，发汗，遂漏不止，其人恶风，小便难，四肢微急，难以屈伸”。这种太阳病发汗太过而致的表阳虚，腠理开泄，汗漏不止等证。再如第199条：“阳明病，不能食，攻其热必哕，所以然者，胃中虚冷故也；以其人本虚，攻其热必哕”。此示其人本虚，攻之则犯虚虚之戒。再如第267条： “本太阳病，不解，转入少阳者，胁下鞕满，干呕不能食， 往来寒热。 尚未吐下，脉沉紧者，与小柴胡汤。若已吐下发汗温针，谵语，柴胡汤证罢，此为坏病。知犯何逆，以法治之”。此条示太阳证转少阳证及误治救逆之法。
古人曾对误治与失治作过分析和研究，推究其原因不外二种： 一为责任事故，治病态度不严肃，不认真，马虎了事。张仲景《伤寒论》原序中曾指出：“观今之医，不念思求经旨，以演其所知，各承家技，始终顺旧，省病问疾，务在口给，相对斯须，便处汤药。按寸不及尺，握手不及足，人迎、趺阳、三部不参，动数发息，不满五十，短期未知决诊，九候曾无彷佛，明堂阙庭，尽不见察，所谓窥管而已。夫欲视死别生，实为难矣！”李中梓著《医宗必读》有“不失人情论”一篇，点出医生之种种错误，可谓淋漓尽至，发人深省，兹详录之，以醒今之为医不纯者：“所谓医人之情者，或巧语诳人，或甘言悦听，或强辩相欺，或危言相恐，此便佞之流也。或结纳亲知，或修好僮仆，或求营上荐，或不邀自赴，此阿谄之流也。有腹无藏墨，诡言神授，目不识丁，假托秘传，此欺诈之流也。有望问闻切，漫不关心，枳朴归芩，到手便撮，妄谓人愚我明，人生我熟，此孟浪之流也。有妒嫉性成，排挤为事，阳若同心，阴为浸润，是非颠倒，朱紫混淆，以谗妒之流也。有贪得无知，轻忽人命，如病在危疑，良医难必，极其详慎，犹冀回春，若辈贪功，妄轻投剂，至于败坏，嫁谤自文，此贪倖之流也。有意见各持，异同不决，曲高者和寡，道高者谤多，一齐之傅几何？众楚之咻易乱，此庸浅之流也。有素所相知，苟且图功； 有素不相识，遇延辨症，病家既不识医，则倐赵倐钱； 医家莫肯任怨，则惟芩惟梗； 或延医众多，互为观望，或制害攸关，彼此避嫌； 惟求免怨，诚然得矣； 坐失机宜，谁之咎乎？此由知医不真，任医不专也”。此外，还有医者在诊疗过程中语言不慎，无意之中，触伤患者； 更有甚者，为了显示其医术而轻病重报，危言耸听，这些都能促使病情恶化，造成不良之后果。凡此种种都是社会“众生相”在医者身心之反映，也是造成误治失治的社会根源和思想根源。二是技术事故。医生才识浅薄，见病不识病。这是造成误治和失治的技术上的原因。孙思邈要求医生：智欲圆而行欲方，胆欲大而心欲细，方可知病善断，药到病治。他在《千金方》中说：“故五脏六腑之虚盈，血脉荣卫之通塞，固非耳目之所察，必先诊候以审之，而寸口关尺有浮沉弦紧之乱，俞穴流注有高下浅深之差，肌肉筋骨有厚薄刚柔之异，唯用心精微者，始可与言于兹矣”。他告诫医生必须“省病诊疾，至意深心，详察形候，纤毫勿失，处判针药，无得参差”。不如此则往往造成误治。又说： “今以至精至微之事，求之于至粗至浅之思，其不殆哉？若盈而益之，虚而损之，通而彻之，塞而壅之，寒而冷之，热而温之，是重加其疾，而望其生，吾见其死矣”。更有医者不辨药性，药石妄投而殆害不浅者。这往往也是造成误治的一个重要环节。李杲在《诊珠囊指掌》中说：“夫用药之法，贵乎明变，如风会有古今之异，地气有南北之分，天时有寒暑之更，禀赋有厚薄之别，受病有新旧之差，年寿有老少之殊，居养有贵贱之辨，用药之际，勿好奇，勿执一，勿轻妄，勿迅速，须慎重精详，圆融活变，不妨沉会，以期必妥”。如果掉以轻心，药过病所，则可以引邪深入，真如《冷盧医话》所说：“用药或误，则轻者至重，重者至死，病家不识药性，以为疾不可治，而不知医实杀人也，可嘅也夫”。如此业医不精，药石乱投，何异于落井下石，促其速死！
历代医书论致病之因，多宗外感六淫，内伤七情等说，较少论及因医家之过错而致病者。今特辑录数则，以诫医者，否则误治失治迭出，将有愧于仁术之天责。