合天地万物而言，只是一个理

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宋代理学家朱熹的理一元论观点。

朱熹认为理是万物的本原，是不同于万物的永恒的独立的存在。他说：“合天地万物而言，只是一个理。”(《朱子语类》卷一)意思是说，总合世间万事万物，其本原只是一个理。

他在《中庸章句》里引程颐的一段序说：“(《中庸》)始言一理，中散为万事，末复合为一理，‘放之则弥六合，卷之则退藏于密。’”这是讲，《中庸》一书说的理，也是说宇宙本体的“理”。一理散之而为万物，合之则又归于一理。

理是万物的生始点，也是万物的归宿处。“理”涵盖天地，统摄万物，而又能退藏于微隐，万物统一于理，“理”是无所不包，无所不在的。

朱熹还认为“理”在天地之先，天地则是在理以后形成的。天地有生灭成毁，而“理”是无始无终的，是不依赖天地而永恒、独立存在的。

这个“理”实际上是一个抽象观念物。