司法决斗

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双方当事人在法官面前进行搏斗，以其胜败来确定他们陈述的真伪，以及谁是谁非或谁是犯罪人。这种决斗不是一般的使用武力，因为它的胜败被认为是神意的显示，因而可以决定诉讼的结局。司法决斗曾为中世纪欧洲各国的刑、民事诉讼所采用。它一般是在双方当事人的陈述互相矛盾，法官不能明辨是非时采用。凡在决斗中获胜的，就被认为是上帝使其获胜，证明其陈述真实，是有理或无罪的，战败的一方则相反。在英国，民事案件的当事人是未成年人、妇女和60岁以上的，可以拒绝亲自决斗而雇佣一个决斗者。关于决斗的方式和程序，一些国家的习惯法也有规定。决斗前，双方要先对神宣誓。如果一方在宣誓时神情恍惚，读错了誓词，就认为已显示了神意，法官即可据此认定他无理或有罪，而不进行决斗。有的国家规定决斗时可以休息三次。有的国家规定决斗双方在社会地位上应属于一个等级，双方当事人是封建领主或绅士的，可以使用剑和盾决斗；如果是农民或市民，就只能用木棍决斗。