印章

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也称“图章”。

古称“钤”或“坅”，后作“玺(玺)”。《说文解字》：“印，执政所持信也。”清段玉裁注云：“凡有官守者皆曰执政，其所持之节信曰印。”见诸于传世印文中，最早的有战国“上师之印”等。古代印章作用有二：一是受命作官的凭信；二是封固简牍，作为信验。秦统一六国后，皇帝印信称“玺”，官、私所用称“印”。

唐以后皇帝印信又称“宝”，官、私印又有“记”、“朱记”、“图书”、“花押”、“条戳”、“关防”等名称。文字形制随时代而变化，风格各有特点。除日常应用外，又多用于书画题识，遂成为中国特有的一种艺术品。

其取材有金、银、铜、玉、琉璃及牙、角、水晶等。元以来石章风行，印学也随之兴旺起来。