（四）改革价格管理体制，发展与购销政策相适应的价格形式

新中国成立以来，农产品价格的管理体制有过多次重大改变，价格形式也发生了相应的变化。50年代初，农产品购销中私营商业的比重较大，1952年，上海市场各种农产品批发交易中，私营的比重分别为：粮食占21.31%，猪肉占66.36%，鸡蛋占92.44%。在这种状况下，国家规定了国营商业的收购牌价和批发、零售牌价，以牌价来引导市场价格。
1953年，粮、棉、油、猪、禽、蛋等主要农副产品先后出现供不应求的局面。在1953年和1954年，国家首先对粮食、棉花和油脂油料等一类农产品实行统购统销，1955年，全国对生猪实行派养派购。以后几年，又分别对主要副食品、主要工业原料和出口的二类农产品实行派购。统购和派购的农产品都实行国家定价，由国务院有关部门管理价格；绝大部分三类农产品由省（市）政府定价；县及以下政府和企业基本上没有定价权，只有在经济困难时期，允许一部分农产品实行议购议销。
1979年，实行价格改革，首先从农产品价格起步，采取逐步下放定价权的办法改革价格管理体制。1980年，对完成统购派购任务后的一、二类农产品和三类农产品实行议购议销，允许生产者和经营者根据市场情况协商议价。从1981年起，国家逐步减少统购派购品种。1985年，中共中央、国务院决定取消农产品的统、派购制度，国营商业按照不同情况分别实行合同定购和市场收购。合同定购的农产品执行国家定价和国家指导价，市场收购的农产品执行市场调节价，其他多渠道流通的农产品的价格，都实行市场调节价。此后，随着市场经济的发展，以上三种价格形式的比重逐步起了变化，市场调节价的比重逐步上升，国家定价和国家指导价的比重逐步下降。到1996年，上海实行国家定价的农产品只有合同定购的粮食、棉花和蚕茧等几个品种，实行国家指导价的也只有合同定购的猪肉、蛋等，其他大部分农产品的购销价格都实行市场调节价。市场机制已经在农产品价格的形成中发挥了基础性的作用。