（二） 国民党在台湾的第三次大分裂

李登辉主政后不久，一批政治精英脱离国民党，成立新党，不仅造成台湾政坛三党竞争的局面，而且使国民党在“立法院”接近不过半数的边缘。林洋港、郝柏村被逐出门户，是国民党的再一次分裂。更令人注目的是，在国民党内的“主流派”与“非主流派”矛盾淡化之际，新的派系矛盾又已产生。新的派系主要表现在连战、宋楚瑜、吴伯雄、吴敦义等中生代实力派为了争权夺利和日后的接班，各自建立了自己的班底，形成自己的势力群体。1999年，宋楚瑜因与连战的接班之争而自行参选“总统”，国民党中央开除宋及其追随者的党籍，另有大批党内包括“立法委员”在内的政治人物倒向宋楚瑜，国民党再次出现大分裂。
祖籍湖南湘潭，曾任国民党中央秘书长与台湾省长，辅佐李登辉上台与固权的宋楚瑜，因受到以李登辉为首的国民党当权者的挤压，被迫以无党籍的身份参加2000年3月举行的台湾“总统”大选。由于在省长任内勤政爱民，再加上受到排挤与不公平待遇的悲情，宋楚瑜在台湾民众中的形象良好，声望相当高。自1999年8月公开宣布要参选2000年“总统”后，宋楚瑜的支持率长期维护在30%以上，远超过国民党提名的“总统”候选人连战。宋楚瑜自行参选的举动及其高支持率，触动了国民党及李登辉的神经系统，使国民党面临丧失执政权的严重危机。以李登辉为首的国民党当权派，很早就想把宋楚瑜清除出党。但郁于党内的反弹和在岛内社会的负面反应，国民党中央一直在寻找和等待处理宋楚瑜的时机。然而，面临宋楚瑜民意调查的支持度居高不下、宋楚瑜竞选团体的形成与扩大，国民党来不及考虑后果，只好快刀斩乱麻，对宋楚瑜及其追随者开铡。
1999年11月16日，国民党中央考核纪律委员会召开全体委员会议。在李登辉的授意下，考纪会以违纪参选“总统”和对国民党造成重大伤害为由，一致同意开除宋楚瑜的党籍，并将处分案送交次日举行的国民党中常会审核。当日的考纪会还扩大议处范围，以违纪替宋楚瑜助选为由，撤销前台湾省副省长吴容明、前台湾省政府副秘书长蔡钟雄、前台湾省政府副秘书长马杰明、前台湾省政府发言人秦金生、前台湾省经济研究委员会主任委员夏龙和前台湾省社会处处长唐启明6人的党籍。11月17日，也就是国民党考纪会通过开除宋楚瑜党籍的次日，国民党中央召开例行中央常务委员会会议。出席会议的国民党中常委，在李登辉的强力主导下，无导议通过了开除宋楚瑜党籍的决议，同时撤销吴容明等6位宋楚瑜团队核心干部的党籍。会后，国民党立即向全体党员发出政治通报，指宋“目中无党、无同志”、“当一切善意劝导和挽回努力均无效时，就不得不断然忍痛进行严肃处理”。
然而，有“骡子脾气”的宋楚瑜对国民党不择手段的打压、攻击，一如既往，不低头，不认输。相反，他越战越勇，不仅敲定参选搭挡、如期办理参选登记、展开大规模的民众提名连署作业、在各县市成立竞选班子，而且对国民党与民进党的两面夹杀展开反击。他批评李登辉挑拨族群矛盾与统独争议，国民党是一人政党，“三不”政策与戒急用忍是罔顾台民利益，“务实外交”不切现实且挑起两岸冲突，民进党失去反对党监督制衡角色，国民党与民进党合流是政党分脏。
国民党不思党内体制改革和留住人才，一味将30多年党龄、有较高民意支持度的宋楚瑜开除出党，其结果是造成国民党的分裂。而这次分裂不同于前几次分裂，除了前“立法院”刘松藩、前“法务部长”廖正豪、前国民党中央副秘书长钟荣吉等国民党高层人物投奔宋阵营之外，更主要的是来自于中层与基层的分裂。宋楚瑜被开除党籍和以无党籍身份参选“总统”后，国民党的中层管理干部与基层党员基本上分成拥宋和拥连的两大对立阵营，特别是基层拥宋的势力超过拥连的势力。国民党垮台在即。