（一） 历史沿革

在“五四”新文化运动前后，一些具有民主思想的人士，为寻求解决社会问题的良策，开始注意群众文化的问题，提出举办社会教育、通俗教育、平民教育的主张，并在行政系统内里设立了相应的机构和组织。1915年江苏省立通俗教育馆在南京建立，为全国最早的通俗教育馆。北京市也相继建立通俗教育馆，1928年更名为民众教育馆，并要求县、区也相应建立。这是北京市最早出现的具有综合性的社会教育机构，内设阅览、讲演、健康生计、游艺、陈列、教学、出版八个部。
北京郊区、县是在1930年前后建立民众教育馆的。如：平谷县在1929年设立了民众阅报所和通俗讲演所，1934年合并为民众教育馆。顺义的民众教育馆成立于1931年，由第一通俗图书馆扩大而成。怀柔的民众教育馆建于1934年，设在城内八腊庙，有平房两间，后来发展到八间，设阅览、文艺活动室，备有棋具、报刊。大兴民众教育馆工作人员中曾有过中共地下工作人员，利用文化工作宣传群众。其他各郊区、县的民众教育馆设施、规模也大体如此。总的特点是馆舍简陋，人员二三，设有少量书报和文娱用具。1937年日本帝国主义侵占北京地区后，民众教育馆工作停滞。抗日战争胜利后，国民党政府曾一度恢复民众教育馆的活动。
新中国成立后，由军管会分别接管了各民众教育馆，并改名为人民文化馆（老解放区已设立有文化馆机构），隶属于教育部门。1952年国家文化部建立社会文化事业管理局，把文化馆由教育部门归属于文化部门，把人民文化馆统一为文化馆，成为正式的群众文化事业机构。
北京市当时各文化馆统归市文化事业管理处领导。除接收改造的文化馆外，又在城郊各区建立了一批新馆。如当时的门头沟区，就有门头沟、大台、周口店三个馆，丰台区有丰台、南苑、长辛店三个馆。
1956年以后，市政府决定每区县只设一个区、县级馆，其他改为分馆或文化站，并下放区、县政府领导。
统观新中国成立后京郊的文化馆事业，50年代是建立发展时期；“文化大革命”阶段一度停滞；改革开放以后有了长足的发展，每个区、县都具有一定规模的文化馆、图书馆和一批乡镇的文化站。