动物领地

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被动物个体或群体保卫的区域。

常有固定的边界。占有者用叫声、化学信号，甚至是争斗来驱赶同种或异种入侵者。这种现象发生在所有脊椎动物中，甚至延伸到某些无脊椎动物。领地的大小和功能多种多样。有的很大，可以为占有者和它的子代提供食物和繁殖场所；有的很小，只是作为角逐配偶、交配或筑巢的场地。有些动物在它(们)的领地边界上做标记，如排粪便或啃掉一块树皮。对动物有保护作用，可减少攻击行为，调整配种与繁殖，还能平衡食物和其他资源的分配，缩小疾病的传播范围等。与巢域不同，前者是被占有者保卫的区域，后者不一定受保护。参见“巢域”。