功利主义

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一种把功利或效用作为行为原则和评价标准的伦理学说。

其主要代表是边沁、詹姆斯、穆勒等。功利主义的基本原则就是通过满足人们的私人利益来保证最大多数人的最大幸福。

它把个人利益看成人类行为的基础，趋乐避苦是人的先天本性，道德选择应当通过对于那些能够引起不同行为的利益和损失的简单计算的途径来实现。他们不是在社会历史规律中，而是在“人的本性”中，在他感到享受和避免痛苦的自然追求中寻求道德根源。尽管有人(如穆勒)要求以所有的人的利益的一致和协调来补充个人幸福的原则，以修正功利主义的利己主义意义，但所有人的利益毕竟只是一种抽象的空洞的说教，仍然不能掩盖其维护资产阶级私利的本质。