隋末的人口状况

隋文帝杨坚即位后，着手整顿朝政，进行改革。全国的统一消除了南北长期对立、攻战的局面，为南北方经济的发展和交流创造了有利条件。随着社会经济的较快恢复、发展，人口也迅速上升。公元609年，全国有人口四千六百五十四万三千人左右，加上境内少数民族四百八十三万二千人，共计约五千一百三十九万五千人，是为隋朝人口数的峰值。惜好景不长，继位的隋炀帝是历史上少有的骄奢滛逸、挥霍无度的暴君。他不惜民力，无限制地征发徭役。如刚即位四个月，就征发民工数十万，开掘自龙门（今山西河津西南）抵临清关（今河南新乡东北）长三百余公里的长堑。大业元年 (605年)，每月征发民伕二百万人营建东都，工程严急，劳役过重，死者十之四五。同时征发百余万民伕开通济渠，征发十余万人䟽浚邗沟。大业4年征发百余万人开水济渠，男子不够，又征妇女。同年修长城，征民伕二十余万。大业九年修大兴城，又征发民伕十万。不仅严重地破坏了农业生产，而且造成了人民的大量死亡。隋炀帝又三征高丽： 第一次 (612年)征调水陆士卒约一百一十三万余人，民伕二百万人。陆军三十余万人渡过辽河，只剩残兵败将二千七百人退回；次年再征高丽，礼部尚书杨玄感乘机起兵反隋。炀帝镇压下这次兵变后，认为天下人多了不好，一下就处死了三万人。他派王世充讨刘元进，在黄亭涧坑降卒三万多人。同时天灾频频。611年，黄河泛滥，山东河南淹没三十余郡。次年大旱，山东地区尤甚。各地纷纷起事，“七十二路烟尘”弥漫全国，中原大地又成了群雄逐鹿的大战场。隋炀帝仍在江都搜刮民财，《资治通鉴》载，是时“民外为盗贼所掠，内为郡县所赋，生计无遗，加之饥馑无食，民始采树皮叶，或捣藁为米，或煮土而食之，诸物皆尽，民乃自相食”。杨玄感揭露说：“黄河之北，则千里无烟；江淮之间，则鞠为茂草”。618年，隋炀帝被朝臣缢杀，全国处于分裂割据状态。战乱人死无数。如张金称陷平恩县，“一朝杀男女万余口”；李渊灭宋老生，“僵尸数里”。长期动乱使中国人口又急剧下降。公元632年，魏征还对唐太宗说：“今自伊洛以东至于海岱，烟火尚希，灌莽极目”。637年马周上书还说：“今之户口不及隋之什一”。据推算，唐高祖武德七年 (624年)，全国人口已降至一千一百七十三万六千人，加上境内少数民族五百九十六万一千人，共计一千七百六十九万七千人，较隋时损失了约一千三百六十万人。