阳尊阴卑

董仲舒用语。意谓阳类的事物尊贵而处于主宰地位，阴类的事物卑贱而处于服从的地位。《春秋繁露·阳尊阴卑》谓：四时之中阳气与阴气的消息变化相反，万物盛衰与阳气盛衰一致，与阴气盛衰相逆，由此可见天道“贵阳而贱阴”。以此解释社会现象，认为君臣、父子、夫妇关系中，“诸在上者皆为其下阳，诸在下者皆为其上阴”，“丈夫虽贱皆为阳，妇人虽贵皆为阴”。故君、父、夫尊贵而处于主宰地位，臣、子、妇卑贱而处于服从地位，这种尊贵与卑贱、主宰与服从的关系永恒不变。在刑德关系中，德为阳而刑为阴，所以治理国家“务德教而不务刑”。“刑之不可以任以成世也，犹阴不可以任以成岁也。为政而任刑，谓之逆天、而非王道也。”