迎客歌堂

迎客歌堂与伴嫁歌堂、耍歌堂等一起，通称“坐歌堂”，此为九嶷山瑶族村寨接待外来客人的一种较隆重的礼节。享受迎客歌堂的来客须是很受尊崇和欢迎的客人。贵客临门的当天晚上，村寨中的人们闻声而至，自发地集中到住客户的客堂里。主人为客人和众村邻们一一地斟上沸茶，主客一边喝茶一边寒暄，只要有人率先唱起序歌，迎客歌堂便告开端。迎客歌堂一般分三个阶段，起始阶段由主家和众村邻唱 “迎客歌”，表达见到来客后的喜悦和欢迎之情。如： “塘里火笑有客来，三分石 (又称三峰石，为九嶷山第二高峰) 下摆歌台，团团圆圆坐一屋，迎客山歌唱心怀。”若来客也会唱歌，则应出歌答谢，不会者众人亦不勉强。迎客歌唱到一定程度之后，接着唱“致歉歌”，谦称瑶山人家条件差，请客人多包涵，并委婉地请客人将就多住些时日。如： “无酒无饭摆空台，怠慢贵客莫见怪。冷水泡茶茶当酒，红薯煮饭瓜代菜。”最后阶段唱笑耍歌，这是迎客歌堂的主体部分，内容无拘无束，总之以娱乐客人为目的。主客尽欢之后，主人以 “罢歌堂歌” 示意村邻离去，以便客人安歇。若来客人数过多，多到主家和村寨无法安排住宿的程度，歌堂就会通宵达旦，一直唱到天亮。客人离开瑶寨之时，主家人往往送出数里，并唱“送客歌” 希望客人下次再来： “瑶家门口一蔸竹，下回过路要进屋，茶桶无茶喝碗水，鼎锅无饭吃碗粥。”