系巩膜表层组织的一种炎症。多见于赤道前部，角膜缘至直肌附着之间区域。临床上又分为表层巩膜炎和周期性表层巩膜炎两种类型：前者可有直径数毫米、暗红色、局限性结节性隆起，病变处结膜充血、水肿，有疼痛及轻度巩膜炎，预后良好，但易复发；后者多发生在妇女经期，特点为巩膜表层及球结膜弥漫性充血、水肿，周期性复发，数小时或数日即愈。治疗可除去病因，局部滴眼药水，或用消炎药物等。
表层巩膜炎
表层巩膜组织主要是由胶原纤维及弹力纤维组成，富于血管，此层组织的炎症称巩膜表层炎。本病多见于壮年人，病变多位于角膜缘与眼直肌附着线之间，可一眼或双眼发病，原因未明，可能与过敏性反应有关。因为不少全身病如类风湿关节炎、红斑狼疮、多发性结节性动脉炎、皮肌炎、结核病、带状疱疹等亦可发生本病，故认为本病属于胶原病并可能与自体免疫有关； 也有认为与结核或病毒有关者。其病理性质为肉芽肿性改变，有炎症细胞浸润及胶原纤维与基质的变性，巩膜本身不受侵犯，预后良好。
临床上一般有疼痛及刺激症状，但视力不受影响，分泌物为水样。局部表现可分两型：
单纯性表层巩膜炎：其充血及水肿区较为弥漫，可侵犯一、二个象限或全周，球结膜血管及行径较直，作放射排列的巩膜表层血管同时充血，呈粉红或橙红色。
结节性巩膜表层炎： 此型表层巩膜炎表现的充血及水肿浸润区较为局限，形成数毫米大小的圆形或椭圆形结节，有时可为数多个。这些结节可被推动，表示与巩膜本身无关，无论单纯性或结节性，巩膜表层炎都有复发倾向，但过程和缓，每次发作通常经过1～3周而自愈，但可并发缓和的虹膜炎。局部应用皮质类固醇药滴眼特别对单纯性类型有良好效果。