葡萄常五处女

指在北京市烧制手工业品料器葡萄的常家五个妇女。她们的前辈常在一百多年前从外地来到北京，因突遭变故，生活无着落。一天，在街头看见小孩们手里拿着泥人、泥葫芦、泥娃娃等玩耍，他不觉计上心来。因为他从小心灵手巧，擅于制作各种小玩艺，还能不断翻出新花样，便用泥土做成一些泥葫芦、泥人、泥葡萄，拿到街上去卖。由于他做的泥葡萄仅用细篾儿将它穿成一串，再描上葡萄颜色，远远望去，这些工艺品特别惹人喜爱。常在的生意就由此做起来了。不久，他用积累的资金购置烧制玻璃的原料、颜料、设备等，在家搭起火炉，烧制出料器葡萄来。这种产品亮晶晶、光闪闪，投放到集市上很受人们欢迎。常在的名声传遍京城。听说慈禧太后在见到料器葡萄的贡品后颇为赏识，吩咐送来“天义常”的匾牌。常在去世后，他的手艺传给儿子、女儿辈。到孙子辈，由于重男轻女的封建思想意识，几个孙子都不愿从事这个手艺，只好由常在的三个女儿常桂禄、常桂寿等和孙女常玉龄、常玉清承继家业，继续从事这门手艺。经过常家几代人的辛勤创作和劳动，常家的料器葡萄制作水平不断提高。1914年，他们精心制作的一套各种色泽的料器葡萄在巴拿马博览会上展出，获得了奖状，受到了国际上的承认与好评。因为当时她们处在军阀混战、民不聊生的旧社会，这门手艺的发展遇到的困难很大。30年代时，这五个妇女为了常家的事业，决定横下心来，克服一切困难，终身不嫁，把料器葡萄制作手艺维持下去并发扬光大。人们通称她们为“常家五处女”。在日伪和国民党统治时期，各种苛捐杂税和敲诈勒索的接踵到来，使得“天义常”连惨淡的经营都维持不了，五处女被逼只好舍弃祖传手艺去卖白薯、炸油饼、捡煤核等。新中国成立后，“葡萄常”的手艺重新获得了新生。1952年，北京天坛举行物资交流大会，“常家五处女”制作的料器葡萄一炮打响，人们称誉它为“巧夺天工”，产品很快打开了销路。1956年3月，在手工业的社会主义改造高潮中，毛泽东在听取国务院有关部门汇报手工艺工作的情况时说到，我们要保存手工业中许多好的东西，如工艺美术品、景泰蓝、“葡萄常五处女”的葡萄等。他提醒人们，我们民族好的东西，搞掉了的，一定都要来一个恢复，而且要搞得更好一些。党的十一届三中全会以后，料器葡萄的手艺重新获得发展，北京在东城区办起了葡萄常工艺品厂。经过几年的努力，这家工厂先后培养了十多名徒弟。他们刻苦钻研，制作出了长、圆、青、紫等多种形状、颜色的玻璃葡萄，并开拓制成玻璃葡萄加上葡萄枝叶、葡萄壁挂、葡萄盆景、葡萄架等许多新品种。这些精致逼真的手工艺品受到中外人士的普遍欢迎，全国不少地区包括著名的葡萄之乡——新疆吐鲁番的用户都纷纷前来订货。它如今不仅悬挂到全国许多省、市、自治区的宾馆、饭店的厅堂庭院内，也走进不少寻常百姓的家中。