光交换

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对光信号直接进行选路和交换的方式。

光交换系统与电交换系统一样，也包含通路部分和控制部分。这两部分都在光域实现才是全光交换，目前控制部分仍在电域实现。通路部分的主要部件为光交换结构(optical switch fabric)，光交换结构在控制部分的控制下，可将任一输入端口进入的光信号按照选路结果传送到所需的任一输出端口。光交换在技术和成本方面还有许多问题要解决。

目前一般认为，光交换的实用化大致会分成三个阶段：
❶ 首先是比较成熟的波长路由或波长交换，也就是光路交换，在近期可望获得较多应用，特别看好的是将MPLS控制面与光交叉连接(OXC)相结合的多协议波长交换(MPLmS)，可用于智能光网络。
❷ 光路交换与光分组交换相结合的光突发交换，可望在中期获得应用。

❸ 远景目标是较理想的光分组交换，还有不少技术难点有待解决。光波长交换、光突发交换与光分组交换优缺点比较如下表所示。