肾上腺的发生

肾上腺位于肾脏上方 ，是分泌肾上腺素及类固醇激素的重要内分泌腺体，来自二种不同的胚层，皮质部来源于侧板的脏壁中胚层（腹膜上皮）; 髓质部是由外胚层的神经嵴细胞迁移而来。在种系发生上，这二个部分在低等动物（鱼类）完全分开，到哺乳动物，皮质部才完全包被在髓质部的外方。
皮质部 开始出现于胚胎发育的第6周，最初在中肾头方肠系膜根部与生殖腺之间的腹膜上皮细胞及其下方的间充质局部增生，形成间充质块的肾上腺皮质原基(图中A)。第7周时，原基逐渐与腹膜上皮分离，细胞增生并排列成索状，索之间出现窦状隙。第8周时，细胞开始分化为大而多角形的嗜酸性细胞，同时，形成了胎儿皮质（原始皮质）或称X-区(图中B)。在第3月时，胎儿皮质外侧的腹膜上皮细胞再次增生、迁移，细胞围绕在胎儿皮质外表面，产生一层细胞较小、排列较紧密的永久皮质（次级皮质）。第5月时，细胞内出现类脂，同时细胞之间产生了腺泡状小腔，出生前分化形成球状带和束状带。胎儿皮质在生后1～2周内开始迅速退化，重量可减少一半，而永久皮质则迅速增生，三个区带的分化逐渐明显(图中C)，在被膜内靠外方的一层称为球状带，向内依次为束状带和网状带，前二带在胎儿后期已具雏形，网状带则在出生数年后才分化成明显的细胞层，要达到成体期的组织分化状态，需要在生后3～4年以后。
基于人的胎儿皮质很发达，而在生后即趋萎缩，故一般认为它在妊娠期对胎儿的发育有重要功能。有资料表明它分泌雄性激素，与胎盘形成胎儿-胎盘激素调节体系，以维持胚胎发育的需要。先天性胎儿皮质过分发达，产生过量雄性激素，可导致女性假半阴阳。
髓质部 在胚胎第7周，来自神经嵴的细胞，从胎儿皮质的内侧面侵入其内，形成髓质原基(图中A)。到5～6月期间，细胞在腺体的中央区排列成索网状，绝大部分细胞将分化为髓质的嗜铬细胞，少数分化为交感神经节细胞。但在胎儿时期，多数细胞仍处于不分化的未成熟状态，部分细胞已能分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，并显嗜铬反应。

肾上腺的发生

A. 6～7周，示神经嵴细胞向间充质块的肾上腺皮质原基迁移而形成肾上腺髓质原基 B. 8周，胎儿皮质形成，迁入的神经嵴细胞部分分化为嗜铬细胞 C.发育后期（出生前后）的定型皮质和髓质

1.交感神经节 2.主动脉 3.腹主动脉体 4.肠5.嗜铬细胞 6.肾上腺皮质原基 7.体腔上皮 8.生殖腺 9.胎儿皮质 10.被膜 11.球状带 12.束状带 13.网状带 14.髓质

胎儿期肾上腺的相对体积很大，第4月时，甚至比当时的肾脏还大。在出生时，占体重的0.2%，因此，在体重比例上为其成体期相对体重的10～20倍，主要是由于胎儿皮质特别发达(占80%)之故。妊娠期胎儿皮质的增大与受胎儿本身脑垂体分泌的ACTH及胎盘分泌的HCG的作用有关。生后2周，胎儿皮质迅速退化，使腺体重量下降1/3～1/2。