老年人免疫屏障的变化

免疫屏障是防御异物进入机体或机体某一部位的生理解剖结构，是发挥非特异性免疫功能的重要方面。主要包括皮肤粘膜屏障，血脑屏障和胎盘屏障。
皮肤粘膜屏障健康完整的皮肤和粘膜可以机械地阻挡病原微生物及其它有害物质侵人机体。鼻孔中的鼻毛，呼吸道粘膜表面的粘液及纤毛运动，泪液和尿液的冲洗作用都有助于排除微生物及其它异物的入侵。皮肤、粘膜及其附属结构还能不断地分泌杀菌物质，如汗腺分泌的乳酸和皮脂腺分泌的不饱和脂肪酸都呈酸性，不利于细菌的生长；唾液、泪液、乳汁以及呼吸道分泌中的溶菌酶能溶解细菌；胃酸也有很强的杀菌能力。此外寄居于人体的正常菌丛与人体保持相互依赖、相互制约的平衡状态，对抵御有害微生物的入侵也有一定的作用。这些都有效地配合了皮肤粘膜的屏障作用。
血脑屏障是存在于血脑循环中的一种生理解剖学特殊结构，由软脑膜、脉络膜、脑毛细血管及星状胶质细胞组成。微生物及其它大分子物质通常不易通过此屏障进入脑组织或脑脊液，从而保护中枢神经系统。
老年人免疫屏障的变化主要表现为皮肤粘膜屏障抵御病原微生物侵入的能力降低。这是因为步入老年期后，皮肤各层及附属器和皮下脂肪发生萎缩和功能衰退。皮肤全层厚度减少，表皮轻度变薄，角角层对某些化学物质的通透性增加。因此老年人对于病原微生物侵入的机械防御能力下降。同时由于老年人汗腺、皮脂腺分泌减少，粘膜中各腺体的分泌能力也下降，使得老年人的皮肤、粘膜系统不能有效地将病原微生物杀灭。因此，老年人易患感染。