美国证券评级公司
美国经营证券评级业务、向投资者发布信息的私人股份企业。如现有摩迪投资者服务公司（简称摩迪公司）、标准普尔公司、达富·费尔普斯公司、麦克阿瑟·克里斯蒂—麦菲公司等证券评级公司。最有名的是摩迪公司和标准普尔公司。
美国证券市场上流通的证券的级别或编列基本上由它们评定。几乎所有的证券发行公司或企业在发行证券之前都自愿向这些公司申请证券评级，在评级后还会不断地向它们提供本公司财务、金融情况，以保持原有较高的评级或提高本公司证券的级别。摩迪公司和标准普尔公司各对2000家以上的公司的证券予以评级，其他几家各对大约500家公司的证券予以评级。这几家公司都有专门的出版社反映证券评级的情况和分析结果，如摩迪公司的《摩迪债券述评》、《摩迪信用报告》，标准普尔公司的《债券指南》、《信用周刊》等。各家评级公司分类方法与档次设置不尽相同，但分级的基本原则大同小异。基本按照公司对其发行证券的本金和利息支付能力以及风险程度来划分档次。各评级公司都有自己的主要服务对象。如摩迪公司和标准普尔公司的服务对象主要是公司债券、市政债券和公司股票，而费彻公司则主要对健康和卫生事业债券的发行予以评级。
美国证券法没有规定凡是发行的证券都需评级。但因为不经评级的证券影响市场销路，发行者大都自愿向评级公司提出评级申请。在美国，绝大多数的证券发行者都去申请摩迪和标准普尔公司的评级。而摩迪公司对发行额超过5000万美元的证券，标准普尔公司对发行额超过1000万美元的证券，不论发行者是否申请，都自动对之进行评级。
摩迪投资者服务公司于1909年创立，是美国首家从事证券评级服务的公司。它不仅对美国国内的各种债券和优先股股票进行评级，还将评级业务推进到国际金融市场。1950年，其评级对象包括加拿大、澳大利亚等，1970年又扩大到欧洲的证券。现在它对全世界3000多种证券进行评级。
标准普尔公司自1923年起对一些公司的债券进行评级。1940年起对市政债券进行评级，1969年起对商业票据进行评级。今天，它对8000多个市政、州、国家的债券和2000多种国内外公司的债券和优先股的股票进行评级，同时还对1300多个大企业的商业票据进行评级。
摩迪公司和标准普尔公司自创办以来，聚积了大量的证券分析、会计、统计、公司财务等方面的专家，积累了丰富的评定技术经验，把证券评级的重点放在客观、真实、可靠上。它们虽是私营股份企业，与美国证券交易委员会没有正式隶属关系，但在证券评级过程中，与证券交易委员会有着各种接触和联系，得到了后者提供评价证券所需要的有关统计资料的协助。由于具备这些专长和优势，它们的评级非常准确、全面，被公认为是权威性的评价。根据历史记录，第二次大战以后，享有摩迪、标准普尔公司给予的较高证券评级的公司、企业，从没有发生过因无力偿债或破产倒闭而使投资者蒙受损失的事例。有两家公司曾获得评级公司较高的证券评级，后来这两家公司由盛变衰，走向了下坡路，评级公司就及时把它们的证券级别降到了相应的低水平，直到最后破产。