美国最罕见的机智与智慧的典范

美国诗人惠特曼(Walt Whitman,1819—1892)的代表作《草叶集》。它在美国文学史上划时代的意义在于描绘了这个新世界的轮廓，反映了整个一个历史时代中美国的形象；它在诗歌形式方面也是一次重要革新，它打破了长期以来美国诗歌因袭的律式，第一次以短句而不是以停顿作为韵律的基础，创造了后来被称为“自由体”的诗歌形式。美国作家爱默生赞赏它是“伟大事业的一个开端”，是美国国土上出现的“最罕见的机智与智慧的典范”，说它既表达了“自由、勇敢的思想”，又有“大胆的处理”。